LE SPACE-OPERA DANS L ' ANIMATION JAPONAISE

Suite à la lecture d 'un article dans Science Fiction magazine, je me trouvai un peu plus instruit dans un genre qui m'est cher dans la science-fiction : le Space-Opera ( ah, Starwars), mais aussi un peu frustré de la place accordée aux mangas et à l'animation japonaise. Loin de moi l 'idée de critiquer l'article, très intéressant mais finalement si court pour aborder un sujet si vaste qu 'il nécessiterait une anthologie. Voici donc le Space-Opera visité et revisité par les Japonais.

(influence Starwars dans les héros de la galaxie )

Tout d 'abord définissons le Space-Opera : terme créé en 1941 par l'écrivain de science-fiction américain Wilson Tucker par analogie aux Soap-Operas, un Space-Opera se passe loin de la terre, dans l'espace et par extension à la surface d 'une ou plusieures planètes excepté la Terre (du moins comme lieu principal). Starwars est l'exemple du Space-Opera par excellence : il n 'a aucun lien avec la terre mais décrit les aventures de jeunes humains.

( Albator le capitaine corsaire, Emeraldas et Toshiro )

Maintenant fouillons un peu nos souvenirs. Un drapeau noir marqué d'une tête de mort, un vaisseau passe devant nous sur un fond étoilé, c'est Albator le capitaine corsaire, dernier défenseur des opprimés et premier pirate à marquer le coeur des animes-fans. Arrivé peu après Starwars (produit en 1978 puis 1982 ) il nous comble de combats spatiaux et de duels à l'épée ou au pistolet laser et nous permet surtout de découvrir une toute petite partie de l'univers du Space-Opera de Leiji Matsumoto. Albator combat tout d'abord les Illumidiens ( les Humanoïdes )qui ont conquis la Terre et tué sa bien aimée dans " Albator 84 " avant d' empêcher les Manzones, femmes végétales, de revenir s' installer sur Terre où vit sa petite protégée Mayu Ooyama ( Stellie ), la fille de Toshiro ( Alfred ) et d'Emerladas ( Emeraldia ) dans "Albator 78".

( la Reine Millenium )

Harlock ( "Albator" ), Emeraldas, Maetel ( "Galaxy Express 999" ) et Yayoi ( "La Reine Millenium" ) sont des personnages dont les destinées se croisent à travers le temps et l'espace tissant le fil d'une véritable épopée de l'Espace. Si je vous dis : Captain Future, ce nom n 'évoquera sans doute rien pour vous. Mais Capitaine Flam là évidemment. Captain Future est à l 'origine une série de récits de Edmond Hamilton célèbre aux E.U. pour ses oeuvres de Space-Opera.

Un jeune scientifique, surnommé par ses hommes Captain Future est toujours près à conduire d ' innombrables enquêtes à travers l 'espace pour aider la police spatiale aidé par ses compagnons Grag le robot, Otho l'androïde transformable et le professeur Simon dont le cerveau est contenu dans une machine volante. Un peu plus tard un autre héros, Cobra, intrépide aventurier, rencontrera de nombreuses créatures de rêve et vivra de trépidantes aventures aux confins de l'espace. Mais l' apport des japonais n' en restera pas là; la série "Macross" (1981)( "Robotech") sera adaptée en français pour le plus grand bonheur des fans de science-fiction.

( Cobra, produit en 1982 )

( Macross Robotech : le film produit en 1984 )

"Macross: Le film" offre un condensé de la longue série en deux heures d'aventure et de combats spatiaux. Après avoir restauré une macro-forteresse d 'origine extra-terrestre écrasée sur l'île sud d 'Atalia ,la Terre est attaquée par les Zentradis voulant récupérer le vaisseau. Celle-ci fait un saut spatial qui l'emmène près de Pluton pour échapper à l'attaque et commence le long retour vers la Terre par propulsion normale, ses machines interdimentionnelles étants hors d'usage.

La série conte les aventures de jeunes gens dans leur vie quotidienne et leur lutte contre les Zentradis.

( Volée de missiles "à la Macross" )

Mais ce qui fit le succès de la série tient en deux mots: triangle amoureux! Le héros Hikaru Hichijoe ( Rick Hunter ! ) sera ballotté aux grès de ses aventures entre la chanteuse populaire mais égocentrique Lynn Minmay et sa supérieure difficile d'accès Misa Hayase ( Lisa Hayes ).
L'impact sera tel qu' une suite sera tout de suite envisagée mais celle-ci ( "Macross II" ,1992 ) décevra les fans après une longue attente.
Il aura fallut "Macross +" ( 1994 ) et ses superbes musiques de Yoko Kanno pour ressusciter la légende. Macross représente les canons les plus forts du Space-Opera et pourtant au début il ne fut envisagé que comme une parodie du genre !
Une autre parodie qui se révélera être un chef-d'oeuvre de la sf nippone se nomme "Gunbuster". Oeuvre du studio Gainax ( "Nadia", "Evangelion" ) il commence dans le parfait humour avec des mechas qui font des pompes (!), pour continuer dès la seconde k7 dans un ton beaucoup plus noir avec la mort de l'équipier de l'héroïne.
Mais contrairement à Macross l'humour ne disparaît pas complètement. Un des thèmes très intérressants développés dans cet Anime est la différence temporelle due à la vitesse lumière. Les pilotes partis dans l'espace ne peuvent avoir de vie de famille car les habitants de la Terre vieillissent beaucoup plus vite qu'eux.
C 'est seulement récemment, suite à l'engouement pour les 'mangas' comme dit la presse que des Anime nippons de qualités furent proposés à la vente par divers éditeurs.
Une saga injustement méconnue par exemple est celle de "Gall Force" , un véritable cycle qui nous propose de découvrir l 'origine de l'humanité.
Dans " Eternal Story " ( 1986 ) deux races s 'affrontent : les Solnoïdes ,de jeunes femmes guerrières, et les Planoïdes ,des monstres semi-liquides. Voyant se rapprocher leur extinction, des membres des deux races mettent au point un plan de fusion qui pourrait les sauver.

( Iria : Zeiram, produit en 1994 )

Alliant des éléments des plus grands classiques de SF tel Alien ou Terminator seule " Star Dust War " ,le troisième épisode de ce triptyque, n'a pas encore été adapté en français. ( Ceux-ci seront plus tard complété par "Rhea Gall Force" qui décrit la guerre contre les robots qui a précédé l'apparition des deux races antagonistes.) En parlant d 'Alien voici justement le thème abordé dans "Iria : Zeiram the animation" où Iria une jeune chasseuse de primes tente de retrouver son frère disparu depuis son dernier affrontement avec le Zeiram, un monstre intergalactique qui semble immortel. Iria est en fait le remake d 'un film "live" japonais : "Zeiram".

Mais le Space Opera ne se passe pas nécessairement dans l 'espace : "Venus Wars" ( 1989 ) se passe uniquement sur la surface aride et caillouteuse de cette planète terraformée. Il nous fait découvrir la transformation d'une jeune tête brûlée par les épreuves de la guerre et ses premiers émois amoureux.
Le mûrissement est d 'ailleurs un thème récurent du Space Opera ; comme dans "Starwars", le héros ou l'héroïne passe de "jeune intrépide qui fonce " à " sûr de lui et réfléchi ".

Le Space-Opera peut aussi prendre la forme d 'une quête intersidérale d 'une vérité fondamentale comme dans "Maps" ( 1994 ) ou un jeune terrien se révèle possesseur d'un morceau de carte spatiale léguée par ses ancêtres et part avec sa petite amie à la conquête des étoiles. Il y découvrira de bien curieux ennemis à base de silicium et surtout vivra de trépidantes aventures qu' il n 'aurait pu connaître en restant sur Terre.

Je dirai finalement que le Space-Opera n 'a pour limite que l' imagination de son créateur puisqu' il n'en a pas de spatiale ou de temporelle.

Je vous laisserais donc le soin de découvrir les nouvelles productions, dans un genre qui n'est pas près de s'éteindre dans l 'imaginaire japonais; le Space-Opera .

Films et videos disponibles en Francais (double ou sous-titres) :

Mangas parus en francais :

Cobra ( Dynamic )
Macross 7 Trash ( Glénat )
Plastic Little ( MangaPlayer senpaï )
Takeru ( Dynamic )
Starwars

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